天明3年（1783年）に起きた天明の大飢饉を機に、将来の飢饉に備え、鷹山のもと家臣たちと編まれた、生き延びるための手引書「かてもの」。そこには野草の調理法から、毒草の見分け方、保存方法に至るまで、命を守る知識が記されていました。

カキドオシ、オオウバユリ、ヤマウコギ……。 誰もが見過ごしていた身近な草花に、「食」と「生」の意味を見出し、その可能性を拓く。それは、何もないと嘆くのではなく、今持っているものや置かれた境遇を最大限に活かし切る「自力本願」の真髄でもありました。

「目の前にあるもの」をどう活かすか。その視点ひとつが、後の大飢饉において米沢藩から餓死者をほとんど出さなかったという結果に繋がりました。たとえ過酷な状況にあっても、今あるものに目を向け、自分自身の知恵と力を尽くして道を切り拓く。鷹山は「かてもの」を通して、逆境を生き抜くための真の心の構え方を教えてくれています。